Notions de cartographie (partie 5/5)

## Introduction Bienvenue dans cette leçon dédiée aux outils dendrométriques, et plus particulièrement au relascope de Bitterlich. La dendrométrie est une science essentielle en foresterie qui consiste à mesurer les arbres et les peuplements forestiers. Ces mesures sont cruciales pour la gestion durable des forêts, l'estimation des volumes de bois, la santé des écosystèmes et la planification des coupes. Le relascope de Bitterlich est un instrument ingénieux qui permet d'estimer rapidement et efficacement la "surface terrière" d'un peuplement, une donnée fondamentale pour les forestiers. ## Concepts Clés ### La Dendrométrie : Mesurer la Forêt La dendrométrie est la discipline scientifique qui étudie les méthodes de mesure des arbres individuels (diamètre, hauteur, volume) et des peuplements forestiers (densité, surface terrière, volume total). Elle fournit les outils et les techniques nécessaires pour quantifier les ressources forestières et comprendre leur croissance et leur dynamique. ### Le Relascope de Bitterlich : Un Outil Révolutionnaire #### Qu'est-ce que c'est ? Le relascope de Bitterlich est un instrument optique simple et portable, inventé par le forestier autrichien Walter Bitterlich. Il est utilisé pour estimer la surface terrière par hectare d'un peuplement forestier sans avoir à mesurer individuellement le diamètre de chaque arbre ni la distance. Il existe différents modèles, mais le principe reste le même. #### Historique et Principe de Fonctionnement Le principe du relascope repose sur la relation entre l'angle d'observation et le diamètre apparent des arbres. Il utilise un angle fixe pour déterminer si un arbre contribue ou non à la surface terrière à partir d'un point d'observation central. L'idée est que si le diamètre apparent d'un arbre est supérieur à un angle prédéfini vu depuis l'observateur, alors l'arbre est compté. Ce principe permet d'estimer la somme des surfaces des troncs sans connaître les distances. Le facteur de surface terrière (FST ou Basal Area Factor - BAF) est une valeur inhérente au relascope, exprimée en \( m^2/ha \) par arbre compté. Un relascope typique peut avoir des FST de \( 1 \), \( 2 \) ou \( 4 m^2/ha \). #### Comment l'utiliser ? 1. **Choisir un point de placette:** L'observateur se positionne au centre d'une placette d'échantillonnage. 2. **Rotation sur soi-même:** En tenant le relascope à la bonne distance de l'œil, l'observateur effectue une rotation complète à \( 360^ ext{o} \) autour de lui-même. 3. **Comptage des arbres:** Pour chaque arbre visible, on compare son diamètre à hauteur de poitrine (DHP, à 1,30 m du sol) avec l'angle de référence du relascope (souvent une mire ou une encoche). * **Arbre "dedans" :** Le diamètre de l'arbre est plus large que l'angle de la mire. On le compte comme 1. (L'arbre contribue entièrement à la surface terrière). * **Arbre "dehors" :** Le diamètre de l'arbre est plus étroit que l'angle de la mire. On ne le compte pas. (L'arbre ne contribue pas à la surface terrière). * **Arbre "limite" :** Le diamètre de l'arbre correspond exactement à l'angle de la mire. On le compte comme 0,5. 4. **Calcul de la surface terrière:** La surface terrière totale est obtenue en multipliant le nombre total d'arbres comptés (en incluant les arbres limites à 0,5) par le facteur de surface terrière (FST) du relascope. \( G = ( ext{Nombre d'arbres "dedans"} + rac{ ext{Nombre d'arbres "limite"}}{2}) \times \text{FST} \) #### Avantages et Limites * **Avantages :** Rapidité d'exécution, simplicité d'utilisation, pas besoin de mesurer les distances ni les diamètres individuels, coût relativement faible. * **Limites :** Précision dépendante de l'opérateur et de la visibilité, peut être difficile dans des peuplements très denses ou avec un sous-bois important, ne fournit pas de données sur les diamètres individuels ou les hauteurs. ### Autres Mesures Possibles (selon le modèle de relascope) Certains modèles plus sophistiqués de relascopes peuvent également être utilisés pour : * Estimer la hauteur des arbres (souvent en combinaison avec une mesure de distance). * Estimer des diamètres ou des décomptes d'arbres dans certaines classes de diamètres. ## Vocabulaire * **Dendrométrie :** Science des mesures des arbres et des peuplements forestiers. * **Relascope de Bitterlich :** Instrument optique pour estimer rapidement la surface terrière d'un peuplement. * **Surface terrière (G) :** Somme des surfaces des troncs à hauteur de poitrine (1,30 m du sol) par unité de surface (généralement par hectare). Elle s'exprime en \( m^2/ha \). * **Hauteur à hauteur de poitrine (DHP) :** Hauteur de 1,30 mètre au-dessus du sol, utilisée comme référence pour la mesure du diamètre des arbres. * **Facteur de surface terrière (FST ou BAF) :** Valeur constante d'un relascope qui représente la contribution en \( m^2/ha \) de chaque arbre compté. Par exemple, un FST de \( 2 m^2/ha \) signifie que chaque arbre "dedans" apporte \( 2 m^2/ha \) à la surface terrière totale. * **Arbre "dedans", "limite", "dehors" :** Classification des arbres observés à travers le relascope selon que leur diamètre apparent est supérieur, égal ou inférieur à l'angle de référence de l'instrument. ## Exemples ### Exemple 1 : Calcul de la surface terrière Un forestier utilise un relascope de Bitterlich avec un Facteur de Surface Terrière (FST) de \( 2 m^2/ha \). À partir d'un point de placette, il effectue une rotation complète et compte les arbres suivants : * 8 arbres "dedans" * 2 arbres "limite" * 15 arbres "dehors" **Calcul de la surface terrière (G) :** Nous utilisons la formule : \[ G = (\text{Nombre d'arbres "dedans"} + \frac{\text{Nombre d'arbres "limite"}}{2}) \times \text{FST} \] En substituant les valeurs : \[ G = (8 + \frac{2}{2}) \times 2 \] \[ G = (8 + 1) \times 2 \] \[ G = 9 \times 2 \] \[ G = 18 m^2/ha \] L'estimation de la surface terrière pour ce point de placette est donc de \( 18 m^2/ha \). ### Exemple 2 : Détermination d'un arbre "limite" Imaginez que vous observez un arbre à travers votre relascope. Si le tronc de l'arbre à 1,30 m de hauteur coïncide parfaitement avec les bords de la mire du relascope, alors cet arbre est considéré comme un arbre "limite". Si le tronc dépasse la mire, il est "dedans"; s'il est plus petit, il est "dehors". ## Exercices 1. Définissez la dendrométrie et expliquez pourquoi elle est importante pour la gestion forestière. 2. Quel est le principe de fonctionnement du relascope de Bitterlich ? Comment permet-il d'estimer la surface terrière sans mesurer chaque arbre individuellement ? 3. Un technicien forestier utilise un relascope avec un FST de \( 4 m^2/ha \). Sur une placette, il compte 5 arbres "dedans" et 2 arbres "limite". Quelle est la surface terrière estimée pour cette placette ? Montrez votre calcul. 4. Citez deux avantages et deux limites de l'utilisation du relascope de Bitterlich sur le terrain. ## Devoirs 1. **Recherche :** Faites une recherche sur trois autres outils dendrométriques couramment utilisés (par exemple, le compas forestier, le clinomètre, le décamètre). Décrivez brièvement leur fonction et leur utilité dans la forêt. 2. **Pratique (si possible) :** Si vous avez accès à un parc ou un jardin avec des arbres, essayez d'estimer mentalement (ou avec une application de relascope si disponible) la surface terrière d'un petit groupe d'arbres. Concentrez-vous sur la distinction entre les arbres "dedans", "limite" et "dehors". Notez les difficultés rencontrées. 3. **Réflexion :** Expliquez en quelques phrases pourquoi la connaissance de la surface terrière est une donnée fondamentale pour un gestionnaire forestier. Quelles décisions cela peut-il influencer ? ## Résumé La dendrométrie est la science des mesures en forêt, essentielle pour une gestion durable. Le relascope de Bitterlich est un instrument clé de cette discipline, permettant d'estimer rapidement et efficacement la surface terrière d'un peuplement. Grâce à son principe optique et son facteur de surface terrière (FST), il simplifie le comptage des arbres en les classant en "dedans", "limite" ou "dehors" pour obtenir une estimation précieuse de la densité du peuplement en \( m^2/ha \). Cet outil, malgré ses limites, est indispensable pour les inventaires forestiers et la planification des interventions.