Le nationalisme camerounais après la Deuxième Guerre mondiale

## Introduction Au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, un puissant **mouvement nationaliste** se développe au Cameroun, porté par les syndicats puis par les partis politiques nouvellement créés. Le statut particulier de territoire sous tutelle de l'ONU, qui ouvre un droit de pétition devant les Nations Unies, donne aux nationalistes camerounais une tribune internationale rare en Afrique coloniale pour réclamer l'autonomie, la réunification et l'indépendance. ## I. Les manifestations du nationalisme dans le Cameroun français Le nationalisme s'exprime d'abord par l'action syndicale, puis par la création de partis politiques : - en 1944, Ruben Um Nyobè fonde l'Union des Syndicats Confédérés du Cameroun (USCC), premier grand **syndicat** qui organise les travailleurs et sert de tremplin à l'engagement politique ; - le 10 avril 1948 est créée à Douala l'Union des Populations du Cameroun (UPC), premier grand **parti politique** nationaliste, qui réclame l'indépendance immédiate et la réunification des deux Cameroun ; - d'autres partis, plus modérés, voient également le jour, comme le Bloc Démocratique Camerounais d'André-Marie Mbida ou, plus tard, l'Union Camerounaise (UC) d'Ahmadou Ahidjo (1958), favorables à une émancipation progressive ; - les élections aux assemblées représentatives se déroulent selon le système du **double collège**, qui distingue un collège électoral pour les citoyens de statut français (colons, assimilés) et un collège pour les « sujets » camerounais, avec une représentation très inégale au détriment de la majorité autochtone ; ce système, dénoncé par les nationalistes comme profondément injuste, est progressivement abandonné dans les années 1950 ; - face à la répression, l'UPC organise des émeutes en mai 1955 à Douala et dans d'autres villes ; le parti est interdit le 13 juillet 1955 et bascule dans la clandestinité, menant une lutte armée (le maquis) principalement dans la région de la Sanaga-Maritime et le pays bamiléké. > À retenir : l'UPC (Union des Populations du Cameroun), fondée le 10 avril 1948, est le premier grand mouvement nationaliste camerounais ; elle est dissoute le 13 juillet 1955. ## II. Les manifestations du nationalisme dans le Cameroun anglais Dans le Cameroun britannique, le nationalisme se développe plus tardivement et dans un contexte institutionnel différent, marqué par le rattachement administratif au Nigeria : - des syndicats de travailleurs se constituent, notamment au sein de la Cameroons Development Corporation (CDC), grande entreprise agro-industrielle, berceau d'un syndicalisme actif ; - plusieurs partis politiques émergent à partir des années 1950 : le Kamerun National Congress (KNC) et surtout le Kamerun National Democratic Party (KNDP), fondé en 1955 par John Ngu Foncha, qui milite pour la réunification avec le Cameroun français plutôt que pour l'intégration au Nigeria indépendant ; à l'inverse, le Cameroons People's National Convention (CPNC), dirigé par E. M. L. Endeley, prône le rattachement au Nigeria ; - ce débat entre « réunificationnistes » et partisans de l'intégration au Nigeria structure toute la vie politique du Cameroun britannique jusqu'au plébiscite de 1961. > À retenir : dans le Cameroun britannique, le mouvement nationaliste s'organise autour de partis politiques rivaux, dont le KNDP de John Ngu Foncha (1955), favorable à la réunification avec le Cameroun français. ## Conclusion Le nationalisme camerounais, né dans l'immédiat après-guerre, s'exprime à travers l'action syndicale puis la constitution de véritables partis politiques, dans les deux zones sous tutelle. S'il prend des formes plus radicales et violentes dans le Cameroun français avec l'UPC, il se structure surtout autour du débat institutionnel (réunification ou intégration au Nigeria) dans le Cameroun britannique. Ce double mouvement nationaliste conduit, à la fin des années 1950 et au début des années 1960, à l'indépendance puis à la réunification du pays.