La décolonisation de l'Asie du Sud-Est : l'Indochine et l'Inde

## Introduction Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, l'Asie connaît un puissant réveil des mouvements nationalistes. L'occupation japonaise (1940-1945) a ruiné le prestige des puissances coloniales européennes, tandis que la Charte de l'Atlantique (1941) et la création de l'ONU (1945) diffusent le principe du droit des peuples à disposer d'eux-mêmes. La France et le Royaume-Uni, affaiblis par la guerre, doivent alors faire face à des revendications d'indépendance en Indochine et en Inde, avec des issues très différentes. ## I. La décolonisation de l'Indochine française ### A. La naissance du mouvement nationaliste vietnamien Le **mouvement nationaliste** vietnamien s'organise autour du Việt Minh, fondé en 1941 par Hô Chi Minh, qui combine nationalisme et communisme et lutte contre l'occupant japonais. Profitant du vide laissé par la capitulation japonaise, Hô Chi Minh proclame, le **2 septembre 1945**, l'indépendance de la République démocratique du Vietnam, en s'inspirant explicitement de la Déclaration d'indépendance américaine. ### B. La guerre d'Indochine (1946-1954) La France refuse de reconnaître cette indépendance et cherche à rétablir son autorité coloniale sur l'Indochine (Vietnam, Laos, Cambodge). La guerre éclate dès décembre 1946 entre le corps expéditionnaire français et les forces du Việt Minh, qui mènent une guerre de guérilla puis, à partir de 1950, une guerre plus classique avec l'appui de la Chine communiste. Le tournant décisif survient à la bataille de **Diên Biên Phu**, où les troupes françaises retranchées sont assiégées et vaincues le **7 mai 1954**, un désastre militaire qui précipite le retrait français. ### C. Les accords de Genève (juillet 1954) La **décolonisation** de l'Indochine est actée par les accords de Genève (20-21 juillet 1954) : - partage provisoire du Vietnam au **17e parallèle**, entre le Nord communiste dirigé par Hô Chi Minh et le Sud soutenu par les Occidentaux ; - des élections de réunification prévues en 1956, qui n'auront jamais lieu, ouvrant la voie à la guerre du Vietnam ; - reconnaissance de l'indépendance pleine et entière du **Laos** et du **Cambodge**. ## II. La décolonisation de l'Inde ### A. Un mouvement nationaliste ancien et structuré En Inde, le mouvement nationaliste est porté depuis la fin du XIXe siècle par le Congrès national indien. Sous la direction de Mohandas Gandhi, il adopte la stratégie de la non-violence et de la désobéissance civile (satyagraha), illustrée par la Marche du sel de 1930. Jawaharlal Nehru en devient la figure politique montante, tandis que Muhammad Ali Jinnah dirige la Ligue musulmane, qui revendique un Etat séparé pour les musulmans indiens. La Seconde Guerre mondiale accélère le processus : le mouvement « Quit India » (« Quittez l'Inde ») lancé en 1942 par le Congrès accroît la pression sur Londres, déjà affaibli par le conflit. ### B. L'indépendance et la partition (1947) Le gouvernement travailliste de Clement Attlee, qui ne peut plus maintenir le Raj britannique, accepte le principe de l'indépendance. Faute d'accord entre hindous et musulmans sur un Etat unifié, le dernier vice-roi, Lord Mountbatten, organise la **partition** du sous-continent : - **15 août 1947** : indépendance simultanée de l'Union indienne (à majorité hindoue) et du Pakistan (à majorité musulmane, lui-même scindé en un Pakistan occidental et un Pakistan oriental, qui deviendra le Bangladesh en 1971). - La partition s'accompagne de migrations massives (10 à 15 millions de personnes déplacées) et de violences intercommunautaires très meurtrières (plusieurs centaines de milliers à un million de morts). - Le conflit autour du Cachemire, revendiqué par les deux Etats, naît de cette partition et demeure une source de tension durable entre l'Inde et le Pakistan. - Gandhi, opposé aux violences, est assassiné par un extrémiste hindou le 30 janvier 1948. ## III. Bilan comparé Les deux décolonisations illustrent des trajectoires contrastées : l'indépendance indienne, bien que négociée, s'accompagne d'une partition violente ; l'indépendance vietnamienne, proclamée unilatéralement, débouche sur une guerre coloniale de huit ans puis sur la partition du pays. Dans les deux cas, cependant, la fin de la colonisation laisse des frontières contestées et des tensions durables (Cachemire, partition du Vietnam) qui pèseront sur la seconde moitié du XXe siècle. > 2 septembre 1945 : Hô Chi Minh proclame l'indépendance de la République démocratique du Vietnam. > 7 mai 1954 : défaite française à Diên Biên Phu, qui précipite la fin de la guerre d'Indochine. > Les accords de Genève (juillet 1954) partagent le Vietnam au 17e parallèle et reconnaissent l'indépendance du Laos et du Cambodge. > 15 août 1947 : indépendance de l'Inde, accompagnée de sa partition entre l'Union indienne et le Pakistan. ## Conclusion La décolonisation de l'Asie du Sud-Est, portée par des mouvements nationalistes puissants et accélérée par l'affaiblissement des métropoles coloniales après 1945, marque une étape majeure du recul de la colonisation européenne. Mais les modalités de ces indépendances — guerre en Indochine, partition sanglante en Inde — ont laissé des héritages conflictuels dont les conséquences se prolongent encore aujourd'hui.